¿Cuánto NAD⁺ sube al tomar NR? Lo que miden los estudios

Un precursor es una materia prima: algo que el cuerpo transforma en otra cosa. Que una molécula sea precursora del NAD⁺ en un libro de bioquímica no garantiza que, al tragarla en una cápsula, llegue a las células y eleve de verdad sus niveles. Con el ribósido de nicotinamida (NR) esa pregunta ya no es teórica: se ha medido en personas, con distintas dosis y durante semanas.

Primero, qué es el NAD⁺

El NAD⁺ (nicotinamida adenina dinucleótido) es una coenzima presente en todas tus células. Cientos de enzimas dependen de ella, muchas de ellas implicadas en convertir los alimentos en energía. El cuerpo lo fabrica a partir de varias materias primas, entre ellas las formas de vitamina B3. El NR es una de ellas: se descubrió en 2004 y se encuentra de forma natural en la leche.

🔎 Cómo se mide

Medir el NAD⁺ de todo el cuerpo no es posible, así que los estudios lo miden en la sangre, sobre todo dentro de sus células. Además, los investigadores descubrieron que otra molécula, el NAAD, se dispara cuando el NR se está transformando en NAD⁺. Por eso se usa como una señal muy sensible de que el NR está haciendo su trabajo.

2016: la primera medición en una persona

El primer dato vino del propio descubridor del NR, el bioquímico Charles Brenner. Con 52 años, tomó 1000 mg de NR cada mañana durante siete días mientras su equipo analizaba su sangre. Tras una sola dosis, el NAD⁺ de sus células sanguíneas se multiplicó por 2,7. El NAAD, la señal de que el NR se estaba transformando, subió 45 veces.

Después llegó el primer ensayo clínico controlado. Doce personas sanas recibieron dosis únicas de 100, 300 y 1000 mg, y el NAD⁺ en sangre subió en proporción a la dosis: a más NR, más NAD⁺.

2018: seis semanas en personas de 55 a 79 años

La siguiente pregunta era si el efecto se mantenía con el tiempo y en personas mayores. En la Universidad de Colorado, 24 personas sanas de entre 55 y 79 años tomaron 1000 mg de NR al día durante seis semanas, y otras seis semanas un placebo, sin saber cuándo tomaban cada uno. Con el NR, su NAD⁺ subió un 60 %, y no hubo efectos adversos graves.

2019: la dosis marca la diferencia

El estudio más grande sobre esta pregunta se publicó en 2019 en Scientific Reports. Participaron 132 adultos sanos con sobrepeso, que tomaron cada día placebo o una de tres dosis de NR durante ocho semanas. Los resultados en sangre fueron estos:

100 mg al día: el NAD⁺ subió un 22 %.
300 mg al día: subió un 51 %.
1000 mg al día: subió un 142 %, es decir, más del doble.

El aumento se mantuvo durante todo el estudio, y no se detectaron problemas de seguridad con ninguna de las dosis.

💡 En términos sencillos

El NR funciona como un grifo que se puede regular: cuanta más dosis, más NAD⁺ en sangre. Y el efecto no es un pico pasajero: se sostiene mientras se mantiene la toma diaria.

2026: más del doble en doce semanas

Uno de los estudios más recientes, de la Universidad de Delaware, se publicó en 2026 en Alzheimer's & Dementia. Participaron adultos mayores con deterioro cognitivo leve, que tomaron 1000 mg de NR al día o un placebo durante doce semanas. En el grupo del NR, el NAD⁺ en sangre pasó de 23,4 a 48,5 micromoles por litro, un aumento de alrededor del 108 %. En el grupo del placebo apenas cambió: subió un 4 %.

¿Y más allá de la sangre?

La sangre es la ventana más fácil de medir, pero no la única. En 2022, el estudio NADPARK, de la Universidad de Bergen (Noruega), dio 1000 mg de NR al día durante 30 días a personas con párkinson en fase inicial, y observó que el NAD⁺ aumentaba en su cerebro.

En el músculo, el panorama depende de lo que se mire. En un estudio de 2019 con hombres de unos 75 años, tres semanas de NR no bastaron para elevar el NAD⁺ del músculo en sí, aunque sí se duplicó el NAAD, la señal de que el NR estaba llegando y transformándose. Cada tejido tiene su propio ritmo, y los investigadores siguen estudiando cuánto tiempo y qué dosis necesita cada uno.

En resumen

En casi una década de estudios en personas, un resultado se repite: el NR tomado por vía oral eleva el NAD⁺ en sangre, y lo hace según la dosis. Con 300 mg diarios, el aumento rondó el 50 %. Con 1000 mg, el NAD⁺ llegó a duplicarse o algo más, tanto en adultos de mediana edad como en personas mayores. Es la base sobre la que la ciencia sigue construyendo.

🧬 NR Puro de LifeXpan®

Ribósido de nicotinamida, precursor del NAD⁺, en cápsulas de 300 mg para complementar la dieta. Ya disponible en México, y muy pronto en Estados Unidos.

[IMAGEN Y ENLACE DEL PRODUCTO]

Referencias científicas

Trammell, S.A.J. et al. (2016). Nicotinamide riboside is uniquely and orally bioavailable in mice and humans. Nature Communications, 7, 12948. doi:10.1038/ncomms12948

Martens, C.R. et al. (2018). Chronic nicotinamide riboside supplementation is well-tolerated and elevates NAD+ in healthy middle-aged and older adults. Nature Communications, 9, 1286. doi:10.1038/s41467-018-03421-7

Conze, D., Brenner, C. & Kruger, C.L. (2019). Safety and metabolism of long-term administration of NIAGEN (nicotinamide riboside chloride) in a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial of healthy overweight adults. Scientific Reports, 9, 9772.

Elhassan, Y.S. et al. (2019). Nicotinamide riboside augments the aged human skeletal muscle NAD+